安达信作为之前的五大会计师事务所之一，在审计行业的地位是世界皆知的。作为一家享誉全球的会计师事务所，是如何一步步走到没落的呢？我的总结是，成是因为原则的坚持，败是因为原则的放弃。
安达信会计师事务所是由亚瑟·爱德华·安达信创立的，当初创立之初，安达信就遇到了一个难题。
那是年的事情，当时安达信有一个审计客户，主要从事货运服务，该公司拥有并经营几艘蒸汽货船，将各种商品运送到密歇根湖的港口。在企业的会计年度报告结束之后，安达信发布财务报告审计报告之前，得知其一艘货船沉没了。
在那个时代，并没有正式的法律法规规定针对公司的重大资产损失编制报表。而且损失发生的时间点是财报之后，那么一般的会计师事务所会如何操作？多一事不如少一事？为了维持这个客户，这个事情当做不知道？
安达信的选择则是坚持让客户针对这个事情进行重大披露。原因很简单，因为后期用到这个财务报表的第三方可能并不知道这个损失，如果忽略掉如此大的损失，进行投资决策，那么可能会承担着更多的损失。虽然没有任何的规定让安达信必须披露这些信息，虽然冒着可能丢掉一个客户的风险，他还是决定这么做了。
他所坚持的原则很简单，深思熟虑，直言不讳。通过自己的学识，认为那些项目可能对于财务报表的使用者决策会有所影响，不管是否有规定必须披露，不管是否会损失客户，依然选择披露。这次的结果是好的，客户也按照安达信的要求对此进行了披露。
通过这件事情，我们能够发现，其实安达信本人是一个比较有原则的人。其职业素养以及坚持原则的性格让他能够一直以一个独立的第三方的位置来提供企业的审计报告。虽然短期可能会冒着失去一部分客户的风险，但是安达信秉持着为客户负责的态度，同时为公众负责的思想，终究会有所回报。
20世纪30年代，美国经历了经济危机，很多的企业面临着倒闭的风险。这时候，安达信公司和银行一起为优质企业进行融资，在融资的过程中，银行和一些知名的投资专家发现，安达信所坚持的诚实、公正在会计报表当中的重要作用。正是由于安达信诚实、正直的名声，让债权人能够信心十足地使用其报表。通过安达信的报表，很多优质的企业得以在此次重大的金融危机当中得以生存发展。而安达信自己也被全国一流的金融高管所认可，得到了后续越来越多的潜在客户。
安达信后续的继承人雷纳德·斯派塞克则很好地秉持了安达信的诚实正直的作风，同时提出了审计人员必须在职业过程中，进行继续教育，从而被称为审计师的审计师。在这个阶段的安达信无疑是全世界最具公信力的组织之一。不过后来，有些东西转变了。
会计师事务所除了给企业提供审计服务，出具审计报表之外，还会进行一些财务咨询服务。当时的美国企业每支付1美元的审计费用，需要支付2.69美元的财务咨询服务费。而财务咨询和审计实际上是有一定的冲突的。
说个极端的情况，财务咨询有很多的事项是在教企业如何在现有的法律体系以及会计准则的体系内粉饰报表；而审计则是要把这些粉饰都去掉，帮助投资者还原企业真实的样貌。
所以安达信的创始人一直坚持财务咨询和审计分开，即不能对同一个企业既提供财务咨询服务，又提供审计服务，这种方式会损害企业第三方独立地位。说得直白点，帮着企业造假，同时自己又审计这种造假，提供出来的审计报告的独立性还够独立吗？
不同的时代总会有不同的管理者登上安达信的舞台。不知道什么时候，安达信作为独立的第三方审计机构，也开始了审计和财务咨询一起的业务。我不知道安达信老爷子如果还活着会不会对此情况感觉到失望，一个在创业初期就敢于面对损失一个重大客户的风险，去要求客户披露一个本来没有任何法律法规要求必须披露的事项，这么一个坚持原则，坚持对使用报表的一方负责的人，看到自己从业以来一直坚持的独立性被后来者所践踏，他会是同流合污？还是坚持自己？
常在河边走，哪有不湿鞋？安达信的一个重要客户安然，由于财务造假，利用关联方交易粉丝其报表事件，给投资者造成了巨大的损失。而作为给安然报表出具审计报告的机构，安达信也受到了毁灭性的打击，不单单是安达信受到了打击，全世界的会计师事务所也都迎来了信任危机。这个问题不在此讨论了。
安达信公司，从创立到结束，将近有百年时间。其中辉煌的时候，属于行业当中当之无愧的龙头，但是覆灭的时候也就不到一年的时间。企业建立起来什么其实很难，但是想要毁掉什么很简单。
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