麦克是个代理人，他开着一家店，专做代理业务。这是个不用本钱的生意，几年来，他靠着自己的机智和勤劳，挣了不少的钱。
这天，他的办公室里来了一个瘦瘦的男人，他服装考究，举止文雅，开门见山地说： 我叫司汤达，有笔业务需要你来代理。
我可以为任何人做一切合法的交易! 麦克道。
司汤达笑笑说： 那么，我要请你替我办件事情——一件非常合法而又简单的事情。如果成功，我会付给你相当的报酬。
什么事，请直接说。
去年秋天，我在法国的波格迪看到一幅油画，它比我以前所有看到过的油画更加打动我。我实在不愿放弃这幅画。我就花了3万5千美元买下了它。画并不大，只是一个女孩的头像，但确确实实美得出奇。卖给我画的人说，这画原来是一对，所以我一直在寻找另一幅。现在，我可找到它了
说到这儿，他停了一下，接着说： 这一次，我到温华尔大厦去看你们的温华尔公爵。那是去和他谈有关几亩森林买卖的事儿。就在他书房里正悬挂着那一对画中的另一幅!
麦克以他特有的职业习惯，很耐心地听别人说话而不焦急。
先生，你到底要我为你做什么? 麦
北京有哪些比较好的白癜风医院克问。
别急，听我说。油画的主人现在很可能知道这个事实，但也不一定。我要这幅油画，我要你替我去弄来。
如果那幅画是真的，那么公爵是不肯卖的。 麦克有些为难。
司汤达坚持说： 我认为照我的条件。他会卖的。我晓得公爵手头拮据，他在竭尽全力支撑场面。一万美元也许能帮他渡过难关。如果他不肯在书房墙上留着空白，对他以及朋友、仆人提起这件不体面的事情。而这正是我可以解决的。 说到这儿。司汤达非常小心地抽出一件用薄纸罩着的东西，放在书桌上。他颤动着瘦长的手指，打开了纸包。呈现在麦克眼前的是一幅嵌在沉重精致镀金镜框的小小油画。这是幅姑娘头部的画稿：精巧、高雅、细致。那翘望着远处，嘴唇似笑非笑的神态，实在叫人赞叹！
司汤达极为欣赏地说： 这只是摹本，这画世界闻名，才有许许多多的摹本。画得多好啊!这一幅 他看了麦克一眼说： 我都很难辨出它的真假，恐怕你和温华尔公爵也辨别不出来的。
麦克说不出什么，他总感到有些不安。他感到，这位客人要他干的，是笔奇怪的交易。没容多想，司汤达又开口了： 听着，我的条件是这样——你去找公爵给他看这幅画。就说是摹本，是和真品相差无几的摹本，世界上只有极少的几个人能分辨出来。我相信他也看得出来的。你跟他说，你的主顾愿意出不下于一万美元的代价来交换这幅油画。
麦克奇怪地问： 你为什么不直接和他打交道?
司汤达笑笑说： 这很简单，第一，在木材交易中，他讨厌我。他很有礼貌，但我感觉到他并不欢迎我。第二，我明天在巴黎有买卖，又必须在星期五回英国去，我抽不出时间！ 麦克听了，没有吱声，听司汤达说下去： 他会这样做的，因为他需要钱。新画和原
白癜风是怎么样的来的一模一样。任何人也不会知道这件事。即使事情揭穿，也可以推想是他父亲50年前买进时上当受骗的，这样就保全了他的体面。再说，一万美元如果打不动他，你不妨再给他一万美元，我就是非得到这幅画不可，我不在乎多花多少钱。这事如果办成，你的报酬是5000美元，当然，也可以再加些费用。你看够了么?
麦克说： 太多了!真的，太多了!
司汤达说： 那很好。那么，现在谈谈信用。我来之前曾经打听过你，我所听到的使我十分满意，可是你却一点儿也不知道我。所以，你也许要好些钱来代替介绍。为了保证信用，我给你一万美元钞票。万一价钱超过，你可以先给我垫上，我立即还你。原画当作担保，我付清余款，你再将画给我。这样行不行?你还有什么不放心的?
麦克很快地思索了一番。觉得这交易虽奇怪，但却显得简单，一切公平合理，他可以向温华尔公爵开诚布公，诚实地做成这笔交易。用不着强迫任何一方。想罢，他认真地说： 看上去十分公平，我会尽力进行的。
司汤达说： 好。那么，就这些。 他从口袋里掏出一卷钞票，分开了，递给他的代理人。
麦克数了一下，一边匆匆写收据，一边说： 对!对！
司汤达说： 还有两件事，你得记住：第一，我不愿意向温华尔公爵提起我的名字。我已经说过，在木材交易中我们彼此有意见，没有必要一开始就让他反对。你只说一个美国富翁要它。其次，你要注意我今后3天的行踪。今晚我要到巴黎，住在安琪泰大旅馆，一直到星期五上午。星期五我回来，晚上6点钟到这儿来取画，然后乘7点钟的轮船回国。我时间紧迫，日程排得满满的。
麦克说： 那你只给我两天时间。——好吧，留下你的公文包，好装画。
麦克坐在书桌前，他总觉得这笔交易蹊跷。换一张画，在他说来并不难，他以前就为别人干过。可眼下这事，如果温华尔公爵经济真正拮据，这能够引诱他接受这个建议，事情似乎公平合理。然而，令麦克不安的是，司汤达这人有些神秘 但他又觉得，自己已经接受了委托，不管他聪明或愚蠢，现在不起作用了，他得干下去!
一小时后，他已开车来到温华尔公爵那城堡式的庄园了。他求见公爵，被领到一间小会客室，请他等着。几分钟后，公爵出来见他。他看上去像个患了不治之症的病人，但是，在他身上看不到痛苦的痕迹，他请麦克坐下，极有礼貌，也十分慈祥。
麦克自我介绍： 我的职业是代理别人做些交易。公爵先生，今天我代表一位美国富翁来请您采纳一项提议。请您不要拒绝。我应该说明，万一我如愿以偿，就可以得到不低于5000美元的报酬。所以您能理解，我是盼望您至少对这项提议给以充分的考虑。
温华尔公爵对客人的开诚布公非常高兴。他愉快地问： 你的主顾需要什么? 麦克打开了公文包，拿出司汤达先生的油画，他刚将薄纸打开，公爵喊了起来： 天啊，你怎么弄到的?
麦克不慌不忙地说： 公爵，这不是您的。这只是个摹本，可是我想听听您对它的印象。
老人俯向油画，说： 如果没有你的担保，我发誓都会说这是我的!连镜框都一模一样。拿进书房来，我们比较比较。
麦克盖好薄纸，放回公文包，跟着主人到一间陈设华丽、空气流通的大房间，走上门前的斜坡台阶。温华尔公爵关上门，请客人注意壁炉上方的墙。
麦克虽然已经知道，但仍不能不大吃一惊，因为那个挂着的确确实实是司汤达给他的油画。两幅画几乎一样，即使对镜框作最最细微的审察，也发现不了任何差别。
麦克解释道： 我的主顾是个热心的收藏家，他最近买了一张这幅画的姊妹画，所以他渴望也得到这个原本。?Ｍ芙邮芟抡饽”荆槐誓募矍?mdash;—他建议一万美元或者您认为公道的价钱来交换您的原本。
公爵一听，叫喊起来： 真的，这是桩十分稀奇的交易。天哪，他肯出这么多钱?
如果您认为这价钱公道，我被授权付款。 公爵作了个吃惊的手势，说： 不可思议!我问你，你的主顾怎么知道我的画是原本?
很遗憾，公爵，我受托不能向您解释。但我可以奉告，他对此颇有把握。
温华尔公爵走到桌前，写好一份协议书说： 好吧，成交了!我签字!
麦克表示了感谢和满意，签了油画收据，付了对方钱，交换了油画，装进公文包，满心愉快地走了。他觉得既成功地取得了服务报酬，又保全了体面，因此十分高兴。
剩下的时间还有一天多，麦克总觉着这笔交易有不对劲的地方，让他不踏实。他通过朋友介绍，打电话给本城的油画专家，专家的回答让他目瞪口呆： 这是一幅很好的摹本，原画在卢浮宫收藏着。不过，即使是原画，也值不到一万五千美元，这幅摹本就更不值钱，顶多值3000美元。
一个自称很懂画的收藏家会出一万五千美元去买一幅摹本，简值太不可思议了!麦克感到脊梁泛出阵阵凉意。
他自言自语道： 整个事情也许是个阴谋，全是编造出来的。天啊，这到底是怎么回事?
想着想着，突然，一个可能的结果闪过他的脑子。是不是司汤达企图偷卢浮宫的原画?他明明说去巴黎。他的计划是不是要毁掉温华尔公爵的油画，而赌咒说他偷来的东西是从公爵那里买来的?